毎月述べ8,000万人以上が利用する国内最大のグルメ情報サイト「食べログ」。
消費者が店選びの参考とする飲食店の評価点が特徴です。
その食べログの評価点をチェーン店であるという理由で不当に下げられたとしてある会社が食べログを運営するカカクコムを相手に損害賠償を求めた裁判、その判決が6月16日に言い渡されました。
食べログ vs 飲食チェーン！
評価は売り上げにどう影響？
飲食店を選ぶときに何を参考にしますか、街で聞いてみました。
きょうも母の誕生日でランチに来たがグルメサイトで予約した。食べログで。
初めて行くところは食べログかな。3以上とか星があったら絶対おいしいなと。
2という数字がつくと微妙かな。3以上。
消費者から支持を得る食べログの評価点。その算出方法をめぐって食べログ側と裁判で争ってきた会社があります。
焼き肉チェーン店の「コラボ」を運営する韓流村。都内を中心に全国で30店舗以上を展開していますが…
韓流村
任和彬社長
こちらが今回閉店するコラボ赤坂2号店。
ある日突然、食べログが恣意的に点数を下げてきた。売り上げが通常の半分以下になったので残念。
韓流村の任社長、2019年5月21日にコラボの各店舗の点数が突然大きく下がっていたといいます。
最も大きく下落した中目黒店では3.51から3.06に0.45ポイントも下落。
全店舗を平均すると0.2ポイントも下がっていたのです。
韓流村
任和彬社長
偏差値で例えると3.5は偏差値65以上。3.0は40～45、お客様の目はガラッと変わる。
評価点がマイナス0.45ポイント
下落後すぐ週末の予約がキャンセルに。
来客数は月に5,000人落ち込み、売り上げも2,500万円ほど下落しました。
さらにコロナが追い打ちをかけ、この3ヵ月で8店舗の閉店が決まりました。
なぜ点数が下がったのか、任社長が競合他社の点数を調べると軒並み多くのチェーン店の点数が激減していました。
韓流村
任和彬社長
チェーン店であれば一斉に引くというアルゴリズムが動いているのだろう。
2020年5月、韓流村はチェーン店の点数を不当に低く評価するアルゴリズムの変更を行ったと主張。独占禁止法に違反するとしておよそ6億4,000万円の損害賠償を求め、東京地裁に提訴しました。
カギ握るアルゴリズムとは？
ここで問題になっているアルゴリズムとは何か整理します。
まず食べログの点数はユーザーの評価で決まりますが、単純な平均点ではありません。
例えば3人が3.0点、4.0点、5.0点と付けた場合、単純平均で4.0点になりますが、実際はそうではありません。
例えば食べ歩きの経験が豊富なユーザーの評価の影響度を高くして、お店の点数に反映させるなど食べログ独自の計算式、つまりアルゴリズムを採用しています。
このアルゴリズムは不正防止のためにどのような計算をしているのか細かい点は明かされていません。
今回、このアルゴリズムの中身に関して韓流村がチェーン店の点数を不当に低く評価するようなアルゴリズムの変更を行ったとして損害賠償を求めて提訴しました。
裁判ではアルゴリズムの変更が独占禁止法に違反する優越的地位の濫用にあたるかなどが争われ、食べログ側は変更は一般消費者の利益となる調整の一環で不当なものではない、さらに韓流村に対して優越的な立場でもないとしていました。
注目の判決はどうなったのでしょうか。
判決は？業界の反応は？
提訴から2年以上に及んだ裁判、6月16日に判決を迎えました。
東京地裁
主文、原告は3,840万円を支払え。
韓流村が勝訴し、食べログ側に賠償が命じられました。
判決で東京地裁は韓流村は著しく不利益な要請を受け入れざるを得ない状況にあるとして、食べログ側が優越的地位にあると判断。
今回のアルゴリズムの変更が正常な商慣習に照らして不当で優越的地位の濫用に該当するとしておよそ3,840万円の賠償を命じました。
一方、アルゴリズムの差し止めは認めませんでした。
判決を受けて任社長は…
韓流村
任和彬社長
何とかここまで来て、やっと独占禁止法の認定を受けて、法律の裁きを受けたことは非常にうれしい。
ただ、今回のアルゴリズムが継続されていることについては…
韓流村
任和彬社長
一日も早く不当なチェーン店ディスカウントはやめてもらい、消費者がつけた評価に基づく点数が公平公正に表示されることを願う。
一方、食べログ側は…
「食べログ」を運営するカカクコム
本件判決は不当な判決であると考えていることから東京高等裁判所への控訴の手続きを行うことにした。
法定での闘いを続ける構えです。
今回の判決を飲食業界はどう受け止めているのでしょうか。
都内を中心に50店舗ほどを運営する飲食チェーンは…
飲食チェーン
正常な評価じゃないというのが1番憤ったところ。
チェーン店でも個人店でも一店舗ずつ正当に評価されるべき。
100店舗ほどを運営する別のチェーン店の社長も…
別の飲食チェーン
差別的な点数配分があるという想像すらしていなかったので、報道があったときには正直びっくりした。
最大手ならではの責任を果たしていっていただきたい。
今回の判決を受け。専門家はアルゴリズムの透明性が必要だと指摘します。
IT業界に詳しい
成蹊暁子客員教授
少なくともどうすれば点を上げられるのか、実際に上げられれば不公平感がなくなり、独禁法違反でもなくなっていくと思うので透明性を高くする方向で動いてもらえるといい。
食べログ判決に株価は…！カカクコム↓ ぐるなび↑
今回の判決は株価にも大きく影響しています。
カカクコムの株価は取引が始まった午前9時から徐々に下がっていき、判決が出た午後1時ごろにドンと大きく値を上げて一時13％を超える下落となりました。
その一方で同じく飲食店の情報サイトを運営するぐるなびの株価は逆に値上がりをして一時5％以上上昇しました。
今回の件にほかのグルメ情報サイトでは「食べログの訴訟に関してコメント提供を控えさせていただく判断となりました」、各社様子見のようです。