百貨店や高級ホテルの味が激安で買える即売市のヒミツとは？
冷凍食品
東京・中野区の住宅街。ある日曜日の朝、10時過ぎになにやら人だかりが。
お客様のお目当ては、
肉まんと小籠包。
安い。すごい安い。
ここに並んでいるのは冷凍食品。しかし、ただの冷凍食品ではありませんでした。
株式会社フジキン光来
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食品加工会社の株式会社フジキン光来。主力は餃子や肉まん、小籠包などの冷凍食品。
見た目は普通ですが、実は大手スーパーや百貨店、高級ホテルなどの委託を受けて作った冷凍食品です。
４年ほど前から月に一度、工場即売市を開いています。
この日はあいにくの天気にも関わらず、レジの前に20人ほどの列を作りました。
並んでまで欲しい、その冷凍食品とは？
株式会社フジキン光来の佐藤光男社長によると、
弊社が63年作っている豚まん。
即売市
中野区のコンテストでグランプリに選ばれた「豚まん」。
スーパーや通販で買うと5個1,000円前後しますが、ここでは半額の500円。
さらに通常800円以上する餃子が、ほぼ６割引の350円です。
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スーパーや百貨店と同じものがほぼ半額で買えるため毎回大賑わい。
この日は約200人が即売市に訪れました。
千葉工場
冷凍食品は千葉にある工場で作られています。
小田憲吾千葉工場長。
「これは何を？」
餃子。カップがあって皮が同じ大きさで切れて落ちる。その中に具が落ちる。
中の具材は国産にこだわり、豚肉やニラ、キャベツなどが包まれています。
この機械は１秒間に２個の餃子を包みます。１日に２万個以上を生産しています。
できた生の餃子はマイナス28度で一晩冷凍。その後、大手スーパーなどのプライベートブランドとして店頭に並びます。
即売市の理由
しかし何故、激安の即売市を始めたのか？
佐藤光男社長によると、
私どもはOEM（受託生産）だから端数が出るということで、今まではこれを捨てていたが、もったいないということで。
実は冷凍食品、賞味期限は１年もつが６ヶ月経つと引き取ってもらえないといいます。
廃棄費用として２トン車を呼ぶと１回７万円ほどかかり廃棄ロスに悩んでいました。
どうせ捨てるなら地元に還元しようと工場即売市を始めました。
即売市を始めたことで新たな発見もありました。
こちらの水餃子は「すぐにゆでられる水餃子はできないか？」という要望。今までの水餃子は５分も６分もゆでるのにかかったが、これは２分半でゆでられる。
皮を改良して半分の時間でゆでられる水餃子を開発。
さらに「肉を魚介類に」という意見から海鮮水餃子も開発し大手スーパーに並ぶことが決まりました。
ゆで時間早いし、味噌汁にも使える。
本当、じゃあこれ２個ぐらい。
即売市ではお客様に積極的に話しかけ調理法のレクチャーをします。水餃子の味噌汁は手軽で美味しいと評判です。
佐藤光男社長はさらなる商品の開発を進めています。
海外でラーメンの需要。それに付随するスープの需要が多い。メイド・イン・ジャパンというのが珍重されるので、その開発を行っている。
廃棄ロスをなくし、商品開発にもつなげる工場即売市。月に一度、多くのお客様がまた列を作ります。