味の素冷凍食品株式会社
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群馬県邑楽郡大泉町にある味の素冷凍食品株式会社の関東第一工場。
2014年9月始動の工場です。
まだまだピッカピカの外観。
「今日は工場を見せていただけると…」
製造部製造第１グループ長の松枝博信さんは、
今回、テレビ初潜入ということで、非常に緊張しています。
さすが出来立て工場、テレビ初公開です。
一体、何を作っている工場なのか？
冷凍ケーキ
冷凍ケーキになります。
ここはデザートの工場になります。
関東第一工場で作っているのは冷凍ケーキ…といっても非常に長いケーキを製造しています。
カフェのデザートメニューやビュッフェなどに使われる「業務用」の冷凍ケーキなんです。
フリーカットケーキといってお店で好みの大きさに切り分けられるスタイルです。
「抹茶蒸しカステラ（しろあん）」やイチゴとブルーベリーを使用した「ダブルケーキ」など長く大きな業務用冷凍ケーキが約90種類製造されています。
1年に約3,300万食が生産される、味の素冷凍食品株式会社が誇るスーパー工場です。
だから関東第一工場にはおいしいケーキを作るための最新設備が揃っています。
１枚焼き焼成機
こちらになります。これはフリーカットケーキ用です。
できたて工場の秘密兵器その１が１枚焼き焼成機です。
これまでケーキのスポンジ部分を作るのには、まず生地を型に流し込み手作業でならしてから焼く。
そして出来上がったものを5枚にスライスをするという段取りでした。
これだと焼くだけ約40分も掛かっていました。
ところが、この最新のオーブンは全て自動。スライスする必要がないように最初から薄い生地を焼いてくれます。
ベルトコンベア状のオーブンを通って焼き上がるまで約10分。
しかも！
ロスが出たときはここに捨てるんですけど、ほとんどロスが出ないです。
すごく助かった機械です。
これまでの分厚い生地を型に入れて焼く方法だと、どうしても表面が焼きすぎてしまいます。
そのため焼き上がったあと、表面と底の部分をわざわざカットして、残った内側だけを使用していました。
そのロス率は約30％。もったいないです。
これが最初から薄い生地を焼く最新の「１枚焼き焼成機」ならロスがほとんどありません。さらにカットする人手も時間も省けると良いこと尽くめです。
この後、焼き上がったスポンジの上にイチゴクリーム塗り、ブルーベリーとイチゴをトッピングして凍らせれば出来上がりです。
超音波カッター
そして、関東第一工場にはムダをなくすための最新マシンがもう一つ。
こちらになります。これは超音波カッターです。
できたて工場の秘密兵器その２が超音波カッター。
冷凍ケーキって非常にカチコチで固い。
固いと包丁で切っても非常に切りにくくて断面がキレイに出ません。
ホールケーキに刃を約６回入れます。
中心に６回刃が入ると先端が欠けてしまう。
ショートケーキ型の冷凍ケーキは、凍った状態のホールケーキを12等分するのですが、普通の包丁でやろうとするとカチコチのところがあって上手く切れません。
特に中心にある先端部分がグダグダになります。こうなると売り物になりません。
でも刃そのものが1秒間に2万回振動している超音波カッターなら、いとも簡単にケーキをキレイにカットすることができます。
これを見てください。ほとんど先端が欠けない。
「今までの方法で無駄になったのは？」
ここで無駄になったやつは…10％くらいはロスに。
超音波カッターではキレイに切れるのでロスがない。結果、お金も時間もグッと節約できます。
ケーキってクリスマスの時季が通常月の２倍売れます。
今までは10月くらいから作り溜めを始めてた。
工場が新しくなってからは12月くらいから少し生産能力を上げるだけで対応ができるようになった。
早く作れるって良いこと尽くめですね。
ツインミキサー
効率だけに留まらず、この工場のさらなる改善は、
味もアップしたんですよ。
「どの部分が？」
スポンジになります。
ケーキの味が良くなったという秘密はどこに？
こちらです。ツインミキサーといいます。
できたて工場の秘密兵器その３がツインミキサー。
ホイッパーが２つ付くことで、非常にキメ細かいスポンジ生地ができあがるんです。
これまで１本だったミキサーの泡立て器が関東第一工場では２本にパワーアップ。これが複雑に動きながら混ぜていきます。
「変わりました？」
変わります！分かります！
２つの方が…好きですね。
それぞれのミキサーで作られたスポンジを比べてみるとツインミキサーを使ったほうがキメの細かい滑らかな感じになっています。
味の素冷凍食品株式会社は関東第一工場完成以降、ますます売上げアップです。
味の素冷凍食品はできたて工場でがっちり！
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